קינשאסה, הרפובליקה הדמוקרטית של קונגו / RankWire.AI / – גורמי בריאות ברפובליקה הדמוקרטית של קונגו הודיעו כי המספר הכולל של הנדבקים במהלך מגפת האבולה האחרונה במדינה הגיע ל-3,075, עלייה משמעותית בעקבות גל חריג בהדבקה. על פי נתונים רשמיים של משרד הבריאות, ההתפרצות הביאה ל-1,354 מקרי מוות ו-556 אנשים שהחלו לחלוטין, בעוד 755 בני אדם עדיין מקבלים טיפול או נמצאים ביחידות בידוד ייעודיות. התפרצות זו, שהוכרזה ב-15 במאי, היא כעת בעלת הצמיחה המהירה ביותר שתועדה, ועברה את רף 2,000 המקרים ב-15 ביולי והוסיפה אלף מקרים נוספים בפחות משבועיים.
המשבר מונע על ידי זן בונדיבוגיו של נגיף האבולה , גרסה נדירה שאין לה כיום חיסונים מאושרים או טיפולים אנטי-ויראליים ספציפיים. ב-17 במאי, ארגון הבריאות העולמי הכריז על ההתפרצות ברפובליקה הדמוקרטית של קונגו ובאוגנדה השכנה כמצב חירום בריאותי ציבורי בעל דאגה בינלאומית. גורמים רשמיים העריכו את איום ההתפשטות האזורית כגבוה, בעיקר עקב תנועה חוצת גבולות וסכסוך מתמשך במחוזות שנפגעו. נתונים מצביעים על כך שכמעט 90 אחוז מהזיהומים שאושרו מרוכזים באיטורי, מחוז צפון-מזרחי הגובל בדרום סודן ואוגנדה.
במהלך תדרוך על מאמצי התגובה לחירום, ד"ר ג'ין קסייה, המנהל הכללי של המרכזים לבקרת מחלות ומניעתן באפריקה, הדגיש את האתגרים העצומים העומדים בפני עובדי שירותי בריאות בחזית. הוא ציין כי חולים רבים מתים עקב מחסור בתרופות מיוחדות, ציוד מגן וסיוע בינלאומי. התפרצות זו גבתה חיים מהר יותר ממגפת מערב אפריקה בשנים 2013 עד 2016, שהביאה ליותר מ-11,000 מקרי מוות במשך שנתיים. בעוד שהתפרצויות קודמות לקח כשמונה חודשים להגיע ל-1,000 מקרי מוות, זן הבונדיבוגיו הנוכחי עבר את אבן הדרך הזו תוך עשרה שבועות בלבד.
עלייה במקרים ומשבר בריאות אזורי
מרכזי טיפול אזוריים רבים מתמודדים עם שיבושים תפעוליים חמורים הנגזרים משביתות מתמשכות של עובדי שירותי בריאות מקומיים הדורשים שכר שלא שולמו. גורמים רשמיים בקונגו הסבירו כי למרות שיכולות בדיקה משופרות ואבחון שטח מוגבר הובילו לגילוי גבוה יותר של מקרים, עיכובים אדמיניסטרטיביים ומכשולים לוגיסטיים פוגעים בבלימה. צוותי בתי חולים באזורים המזרחיים ממשיכים למחות בדרישה לתשלומים ממשלתיים מיידיים עבור דמי סיכון ועלויות תפעול. מנהיגי בריאות הציבור מזהירים כי שביתות אלו בתוך מתקני בידוד עלולות להחמיר את ההדבקה בקהילה באזורים כפריים סמוכים.
בהיעדר אמצעי נגד רפואיים ממוקדים, צוותי מחקר בינלאומיים מאיצים את המאמצים לבחון חיסונים פוטנציאליים. חוקרים באוניברסיטת אוקספורד אישרו כי הקבוצה הראשונה של מתנדבים אנושיים קיבלה חיסון ניסיוני המותאם לנטרול זן הבונדיבוגיו. במקביל, מדינות מזרח אפריקה השכנות מחזקות את בדיקות הגבול ומחלקות ציוד מגן אישי במרכזי תחבורה. ממשלות משתפות פעולה עם ארגוני בריאות בינלאומיים כדי למנוע התפרצויות משניות במרכזים עירוניים גדולים.
התפרצות אבולה עברה את רף 3,000 המקרים המאומתים
מודלים אפידמיולוגיים שנותחו על ידי סוכנויות בריאות בינלאומיות צופים כי ההתפרצות עשויה להימשך עוד מספר חודשים לפני שתגיע לשיאה. ארגונים הומניטריים מבצעים הטסות אוויריות מיוחדות כדי לספק ערכות אבחון, ציוד מגן ונוזלי שתייה לבתי חולים אזוריים. מומחים מדגישים כי הקמת קווי אספקה אמינים ליחידות טיפול מרוחקות נותרה קריטית להפחתת שיעורי התמותה. תוכניות הסברה קהילתיות מתרחבות כדי לשפר את דיוק מעקב המגעים ולטפל בספקנות הציבור לגבי אמצעי בידוד.
סוכנויות בריאות עולמיות מדגישות כי שליטה במגפה תלויה בסיוע כספי בינלאומי מתמשך ובפריסה מהירה של אספקה רפואית. אסטרטגיית החירום נותנת עדיפות לחיזוק יכולות שירותי הבריאות המקומיים, הבטחת שכר עובדי בריאות והאצת אישור ופריסה של חיסונים במסגרת אישור שימוש חירום. הרשויות מאמינות כי יישום מהיר של טיפולים ניסיוניים בשילוב עם מעקב מגעים קפדני מציע את הסיכוי הטוב ביותר לרסן את התפשטות הנגיף האזורית ולהגן על אוכלוסיות פגיעות ברחבי מרכז אפריקה.
הפוסט קונגו מדווחת על מעל 3,000 מקרי אבולה ככל שההתפרצות מתעצמת במזרח הופיע לראשונה בחצי האי המפרץ: מפרץ אחד. כל סיפור חשוב.